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Les différents types de livres « non officiels »

Tous les livres présents sur le marché des  Livres dont vous êtes le héros ne sont pas des éditions officielles. Certains sont restaurés, d'autres sont des copies complètes ou encore des créations inspirées des originaux. Il est essentiel de connaître ces distinctions pour mieux comprendre leur impact sur la collection et éviter les mauvaises surprises lors d’un achat.

1. Les restaurations

Restaurer un livre consiste à réparer un exemplaire abîmé pour lui redonner une apparence plus proche de son état d’origine. Cela peut aller du simple nettoyage à des interventions plus poussées, comme le remplacement d’une couverture déchirée ou la réimpression de pages manquantes. Lorsqu’elle est faite avec transparence, une restauration peut être un moyen légitime de conserver un livre rare. Cependant, certains vendeurs peu scrupuleux omettent de mentionner ces modifications, voire les utilisent pour tromper les acheteurs en leur faisant croire qu’il s’agit d’un exemplaire parfaitement d’origine. Un restaurateur et son graphiste, soucieux de transparence et de traçabilité, ont introduit une subtile modification permettant d’identifier une couverture refaite : il y a, en 4ᵉ de couverture et sous le logo Folio Junior, un code de 5 chiffres précédé d’un A (il s’agit vraisemblablement du numéro de produit dans la collection) ; sur les couvertures refaites de ce restaurateur, vous remarquerez que le A a été changé pour une autre lettre. Ceci dit, cette initiative est localisée et sert exclusivement à identifier une couverture refaite par cette personne.

Notons aussi qu’une telle manipulation enlève toute valeur au livre dans une collection.

2. Les réimpressions illégales

Avec l’essor des imprimantes haute qualité et de l’impression à la demande, il est devenu plus facile de reproduire un livre entier sans autorisation. Ces copies peuvent être réalisées à partir de scans d’anciens livres ou d’éditions récentes remises en page pour imiter les anciennes. Visuellement proches des originaux, elles sont parfois vendues comme tels, sans mentionner leur nature. Certains livres publiés dans une édition autre que la V1 (V2, V3 ou encore V4) sont tantôt déboités pour ne conserver que le cahier ou encore complètement remis en page et recouverts d’une couverture suivant la maquette des V1. Cela apporte sur le marché des variantes qui soulèvent la curiosité des adeptes néophytes. 

Même si ces réimpressions peuvent permettre à certains passionnés d’accéder à des titres introuvables, elles posent un problème légal et éthique, notamment lorsqu’elles sont commercialisées comme des éditions authentiques. 

Notons que ces livres n’ont aucune valeur autre que celle qu’un·e bibliophile voudra bien y mettre. Gardez en tête que, ce faisant, vous achetez une curiosité issue de piraterie.

3. Les falsifications

Une falsification consiste à modifier intentionnellement un livre pour lui donner l’apparence d’une édition plus recherchée. Cela peut passer par l’ajout d’une fausse couverture sur un livre existant, le remplacement du dos d’un livre par un modèle plus ancien, ou encore l’altération des mentions légales (ISBN, dépôt légal, achevé d’imprimé). Contrairement à une simple restauration, l’objectif ici est clairement de tromper l’acheteur en lui faisant croire qu’il achète un exemplaire original.

Notons aussi qu’une telle manipulation enlève toute valeur au livre dans une collection.

4. Les fan-made

Certains adeptes de Livres dont vous êtes le héros vont plus loin que la simple collection canonique et créent leurs propres aventures. Souvent déposées sur des forums, les aventures sont en accès libre. 

De là, des personnes motivées peuvent prendre le texte et le mettre en page en imitant le style et la maquette des éditions Gallimard. Ces livres, appelés fan-made, ne sont pas des contrefaçons à proprement parler puisqu’ils ne cherchent pas à copier un titre existant, mais ils reproduisent volontairement l’esthétique des éditions officielles. Si leur but est généralement non lucratif et destiné à la communauté ou à la collection personnelle, leur existence peut poser problème lorsque certains tentent de les revendre en les faisant passer pour des titres authentiques ou officiels. Un des enjeux de ces fan-made est qu’ils sont souvent produits sans autorisation de l’auteur et illustrés avec des images glanées sur le web, encore là sans autorisation de l’artiste. 

Une façon simple de savoir si le titre existe est de faire une recherche sur le site exlibris.to, seuls les titre publiés officiellement y sont répertoriés.

Notons que ces livres n’ont aucune valeur autre que celle  qu’un·e bibliophile voudra bien y mettre. Gardez en tête que, ce faisant, vous achetez une curiosité dont la légalité est discutable.

Conclusion

Il est important de différencier ces variantes, car elles n’ont pas toutes le même impact sur la valeur d’un livre. Certaines, comme les restaurations mineures, peuvent être acceptables, tandis que d’autres, comme les falsifications, visent à tromper les bibliophiles. Être conscient de ces distinctions permet d’acheter et de collectionner en toute connaissance de cause.

Dans le prochain article, nous aborderons les méthodes permettant d’identifier une contrefaçon ou une restauration avec précision.